Nota scientifica: in Europa il Syzygium australe è classificato esclusivamente come pianta ornamentale e non è autorizzato per l'uso alimentare ai sensi del Regolamento UE sui Novel Foods. Le informazioni e la ricetta tradizionali riportate di seguito sono a puro scopo illustrativo, etnobotanico e di studio fitochimico, e non costituiscono un invito al consumo.

Per la serie piante diffuse solo a scopo ornamentale: bacche di Syzygium australe.

Questi frutti maturano sulla pianta nel mese di dicembre. Nel nostro giardino botanico privato raccogliamo a mano le bacche da un albero adulto, cresciuto in modo del tutto naturale e senza l’ausilio di prodotti chimici. Nella foto potete vedere un esperimento di gelificazione che abbiamo realizzato quest’anno. Si tratta di frutti estremamente delicati che non si prestano all’essiccazione poiché tendono a fermentare molto rapidamente.

Etnobotanica
Le foglie fresche di questa e di altre piante del genere Syzygium vengono tradizionalmente impiegate dagli aborigeni australiani sotto forma di poltiglia per le loro proprietà antisettiche topiche. L’efficacia di questa applicazione terapeutica tradizionale è supportata da diversi studi di laboratorio [1].
Nei paesi d’origine, i frutti vengono storicamente consumati freschi o usati per la produzione di marmellate e gelatine.

Composizione chimica e sostanze nutritive
Il profilo fitochimico del ciliegio magenta evidenzia la presenza di acidi benzoici, flavanoli, flavanoni, glucosidi, rutina, quercetina, kaempferolo, acido gallico e acido malico [2]. Analisi biochimiche condotte sui frutti freschi hanno rilevato un altissimo contenuto di vitamina C (0.72 µmol/g), stimato in circa 10-25 volte il contenuto medio dei comuni mirtilli [3].

Farmacologia (In vitro)
Si specifica che i seguenti dati scientifici si riferiscono esclusivamente a test di laboratorio effettuati su estratti purificati e non sul consumo del frutto fresco.
Le foglie hanno mostrato marcate proprietà antibatteriche ad ampio spettro nei modelli di screening microbiologico [1].
Gli estratti dei frutti si sono rivelati potenti antimicrobici naturali in vitro, dimostrando un’azione attiva anche contro ceppi di Bacillus anthracis [4].
In modelli sperimentali su linee cellulari, un estratto acquoso a base di bacche di ciliegio magenta ha inibito la proliferazione cellulare. Gli scienziati ipotizzano che questa azione sia mediata dall’elevato potenziale antiossidante dei fitocomplessi contenuti nel frutto [5].

FONTI
1)Cock, I. E. “Antimicrobial activity of Syzygium australe and Syzygium leuhmannii leaf methanolic extracts.” Pharmacognosy Communications 2.2 (2012).

2)Konczak, Izabela, et al. “Antioxidant capacity and hydrophilic phytochemicals in commercially grown native Australian fruits.” Food Chemistry 123.4 (2010): 1048-1054.

3)Netzel, Michael, et al. “Native Australian fruits—a novel source of antioxidants for food.” Innovative food science & emerging technologies 8.3 (2007): 339-346.

4)Wright, Mitchell Henry, et al. “Growth inhibition of the zoonotic bacteria Bacillus anthracis by high antioxidant Australian plants: New leads for the prevention and treatment of anthrax.” Pharmacognosy Communications 5.3 (2015).

5)Jamieson, Nate, and Ian Cock. “The anti-proliferative properties of Australian plants with high antioxidant capacities against cancer cell lines.” Pharmacognosy Communications 4.4 (2014): 71-82.

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