Amanita muscaria è senza dubbio il fungo più iconico del pianeta. Caratterizzato dal celebre cappello rosso vivido cosparso di verruche bianche (residui del velo primordiale), questo organismo occupa un posto d’onore nell’etnomicologia e nello studio delle tradizioni popolari globali.

Simbolismo del Tuono e Culture Native
Nelle antiche civiltà dell’America Centrale, l’Amanita è storicamente legata a una complessa simbologia meteorologica. Gli studi del botanico Bernard Lowy evidenziano come tra i Kʼiche del Guatemala e in varie aree del Messico, i nomi popolari del fungo contengano riferimenti al “tuono” e al “fulmine” [2]. Questo legame con i fenomeni celesti è supportato dal ritrovamento archeologico in Messico, Honduras e Guatemala di statuette di pietra a forma di fungo datate intorno al 1000 a.C., testimonianza di una profonda venerazione estetica e rituale millenaria [3].

Folklore Siberiano e Orientale
Nelle vaste regioni della Siberia, le comunità indigene (tra cui i Chanti e i Koryaki) hanno integrato la figura di questo fungo nel proprio folklore visivo, associandolo a racconti antropomorfici e leggende legate ai cicli della natura e del sole [4].
In Giappone, la specie prende il nome tradizionale di beni-tengu-take, letteralmente “il fungo dei Tengu”, le leggendarie creature mitologiche delle montagne note per i loro comportamenti bizzarri e custodi dei segreti dei boschi [5].

Oggi, i cappelli essiccati di Amanita muscaria vengono ricercati esclusivamente da musei, università, istituti di ricerca o collezionisti privati come campioni d’erbario, modelli espositivi o elementi didattici per lo studio della micologia.

1)Tulloss, R. E. “Amanita breckonii Ammirati & Thiers”. Studies in the Genus Amanita Pers. (Agaricales, Fungi) (2012).

2)Lowy, Bernard. “Amanita muscaria and the thunderbolt legend in Guatemala and Mexico.” Mycologia 66.1 (1974): 188-191.

3)Pavlovna, Wasson Valentina, and R. Gordon. “Mushrooms Russia and History. 2 vol.” (1957).

4)Nyberg, Harri. “Religious use of hallucinogenic fungi: A comparison between Siberian and Mesoamerican Cultures.” Karstenia 32.2 (1992): 71-80.

5)Phipps, Allan Grady. “Japanese use of Beni-tengu-dake (Amanita muscaria) and the efficacy of traditional detoxification methods.” (2000).

Il tubero di Gymnadenia conopsea è storicamente conosciuto in Cina come shou zhang shen, che significa “ginseng simile ai palmi delle mani”.
Ha registrato una lunga tradizione come pianta d’uso tradizionale presso gli Han ed altri gruppi etnici in Cina, venendo anche inserita nella Farmacopea Ufficiale approvata dal governo. Era considerata una materia prima molto pregiata e costosa; nei testi storici veniva lodata come ricostituente, energizzante, rigenerante e tonico per milza, polmoni e sangue.

Nelle pratiche del passato, veniva impiegata come agente di rinforzo in diverse formule tradizionali tra cui: “Shi Wei Shou Shen Sa” a base di Gymnadenia tuber, Cinnamomi cortex, Myristicae semen, Piperis longi fructus, Asparagi radix, Granati pericarpium, Canavaliae semen, Carthami flos, bile d’orso e mosco, destinata al rinvigorimento e al supporto della debolezza epatica; “Fu Fang Shou Shen Wan” con Gymnadenia tuber, Polygonati rhizoma, Cynomorii herba, Chebulae fructus, Mirabilis himalaica rhizoma, Asparagi radix, Cordyceps, Tribuli fructus, Przewalskia Tangutica rhizoma e Pleurospermum herba, utilizzata contro il calo del vigore maschile ed altri squilibri; “Shou Shen Shen Bao Jiao Nang” composta da tuber Gymnadenia, Polygoni multiflori radix praeparata, Acanthopanacis senticosi radix, Polygonati rhizoma, Angelicae sinensis radix, Asteragali radix, Lycii fructus, Schisandrae chinensis fructus, Corni fructus, Polygala rhizoma, Acori Tatarinowii rhizoma e Paeoniae rubra radix, tramandata come rimedio tradizionale per vuoti di memoria, palpitazioni, insonnia, emottisi, deficienza epatica e renale; ed altre [1].

Nella zona del monte Taibai si applicava localmente sulla pelle lesa per favorire la naturale coagulazione e cicatrizzazione [2]. Fu inoltre menzionata col nome di wangla nel Sibuyidia, il famoso classico di medicina Tibetana dell’VIII secolo.

Nelle regioni d’origine il tubero veniva consumato storicamente per il supporto dell’organismo in caso di eccessi di acidi urici, fastidi articolari, astenia, parassitosi, debolezze polmonari, renali ed epatiche, sia da solo sia in associazione ad altre droghe. Per esempio, la combinazione con rhizoma Gastrodiae, radix Phlomii, herba Drosera peltata e Rhododendron parvifolium veniva impiegata secondo precise proporzioni tradizionali contro la stanchezza intima, la spossatezza e l’insonnia [3]. I medici di alcune zone rurali l’hanno documentata in passato a supporto delle problematiche epatiche gravi, celebrandola come rinforzante per il corpo ed elisir di lunga vita.

Nella medicina tradizionale Mongola il tubero, noto come erihaoteng, trovava impiego in presenza di astenia, sofferenze lombari, indolenzimento agli arti, lievi carenze vitaminiche e cali di vigore. Veniva inoltre consumato come rimedio tradizionale per tinnito, ritenzione, dispepsia e debolezze gastriche e renali [4]. Nella medicina coreana si integrava insieme ad altre erbe con funzioni toniche e rinforzanti [5], mentre in Russia vantava una lunga tradizione per il vigore maschile e il benessere delle vie respiratorie profonde [6]. Infine, i rizomi di manina rosea venivano impiegati storicamente come afrodisiaci nella tradizione rurale in Romania [7].

Stilbeni:  gymconopina D, batatacina III, metilbatatacina III, batatasina III, metilbatatasina III, arundina, arundinina, isorapontigenina, raponticina, piceatannolo, diidroresveratrolo;

fenantreni: blestriarene A, blestriarene B, blestriarene C, diidroblestriarene B, diidroblestriarene C, gymconopina A, gymconopina B, gymconopina C, fenantrenedioli;

glicosidi: gastrodina, grammatophylloside C, coelovirina A, coelovirina B, coelovirina D, dactylorina A, dactylorina B, dactylorina E, gymnoside I, gymnoside II, gymnoside III, gymnoside VII, militarina, loroglossina, glicosilossibenzil 2-isobutiltartrati;

alcaloidi: bulbocodina C, bulbocodina D, chelidonina

composti benzilici e derivati: idrossifenetil-5-metossibibenzile, fenolo, dimetossifenolo, siringolo, siringaldeide, dibenzilamina, benzenediolo, benzaldeide, idrossibenzaldeide, metossibenzaldeide, alcol benzilico;

ribosidi: para-topolin riboside, timidina, 5-metiltioadenosina

fitosteroli: daucosterolo, β-sitoterol – saponine: dioscina,

flavonoidi: catechina, isoquercitina, cirsimarina, quercetin-3β-d-glucoside, astragalina, campferol-7-O-glucoside, naringenina, desmetilxantoumolo, isoramnetina, equolo, galangina,

lignani: arctigenina, lappaolo A, lappaolo F, pinoresinolo, buddlenolo E;

composti aromatici: fenolo, dimetossifenolo, siringolo, siringaldeide, eugenolo, metossifenilpropanolo, etossifenilpropanolo, acido idrossibenzoico, acido vanillico, acido cumarico, acido transcumarico, acido idrossiisoftalico, acido octadecilselilico, acido quinolincarbossilico, acido 3-indolacrilico;

derivati furanici: 5-idrossimetilfurfurale, befunololo;

derivati naftalenici: fenil-2-naftilamina;

iridoidi: secossiloganina;

terpenoidi: lupenone, lupeolo e derivati [8].

1)Shang, Xiaofei, et al. “Gymnadenia conopsea (L.) R. Br.: A systemic review of the ethnobotany, phytochemistry, and pharmacology of an important Asian folk medicine.” Frontiers in pharmacology 8 (2017): 24.

2)Chang, Na, et al. “Indigenous uses and pharmacological activity of traditional medicinal plants in Mount Taibai, China.” Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine 2017 (2017).

3)Xue, Nan, et al. “Study on HPLC fingerprint of Tibetan Herb Gymnadenia conopsea.” Zhong yao cai= Zhongyaocai= Journal of Chinese medicinal materials 36.3 (2013): 377-381.

4)Si, Q., and T. H. Liu. “Anti-aging effect and mechanism of Shouzhangshen-37 Pill from Mongolian medicine on subacute aging mice.” Chin. J. Exper. Trad. Med. Formul 19 (2013): 194.

5)Jia, M. R., and X. W. Li. “Zhongguo Minzu Yaozhi Yao.” Zhongguo Yiyao Science and Technology Press, Beijing (2005): 538.

6)Mamedov, Nazim, and Lyle E. Craker. “Medicinal plants used for the treatment of bronchial asthma in Russia and Central Asia.” Journal of herbs, spices & medicinal plants 8.2-3 (2001): 91-117.

7)Irimescu, Laura-Simona, Narcisa BĂBEANU, and Florentina MATEI. “Mapping geographical distribution of Romanian orchids and their biological active substances.” Scientific Bulletin. Series F. Biotechnologies, XXIII (2019): 154-163.

8)Cai, Min, et al. “Chemical fingerprint analysis of rhizomes of Gymnadenia conopsea by HPLC–DAD–MSn.” Journal of Chromatography B 844.2 (2006): 301-307.

La Scutellaria baicalensis vanta un utilizzo millenario all’interno della Medicina Tradizionale Cinese. Storicamente, la raccolta avveniva in primavera e in autunno, periodi in cui la concentrazione di componenti botanici nel rizoma era ritenuta massima. Inclusa storicamente tra le 50 erbe fondamentali della tradizione asiatica, è nota in Cina con il nome di huángqín (黄芩), termine che fa letteralmente riferimento al caratteristico colore “giallo” della sua radice [1].

Nei testi classici della tradizione cinese, questa radice veniva documentata in una vasta gamma di applicazioni etnobotaniche e rituali, in particolare per il riequilibrio degli stati di tensione associati a calore e umidità, e nel supporto erboristico tradizionale in contesti di agitazione e problematiche sistemiche [2]. La letteratura etnobotanica ne ha evidenziato a lungo le proprietà protettive e il valore come rimedio fitoterapico applicato storicamente dalle popolazioni native [3].

La radice di Scutellaria baicalensis è da anni oggetto di vivo interesse da parte della comunità scientifica e della letteratura etnobotanica internazionale per via della sua eccezionale ricchezza in flavonoidi unici, tra cui spiccano la baicalina, la baicaleina, la wogonina e l’oroxilina A. Questi composti isolati conferiscono alla radice non solo il suo caratteristico colore giallo vibrante (ideale per la tintura naturale), ma anche spiccate proprietà antiossidanti sfruttate nella combustione aromatica.

Studi Storici e Documentazione di Laboratorio

Nella letteratura scientifica e nei modelli di screening biologico (in vitro e su modelli animali), gli estratti di questa pianta sono stati ampiamente analizzati per valutarne le proprietà biologiche:

• Ricerche sul Sistema Nervoso e Tradizione Etnobotanica: In diversi studi sperimentali, i flavonoidi isolati della pianta (in particolare baicalina e wogonina) sono stati studiati in relazione alla loro interazione con i recettori del sistema gabaergico e per il loro potenziale nel supportare i fisiologici meccanismi di risposta allo stress e alla fatica nei modelli murini [4][5][6]. Altri filoni di ricerca ne hanno indagato il profilo neuroprotettivo in contesti di stress ossidativo cellulare [7][8].

• Proprietà Antiossidanti e Applicazioni Cosmetiche: La baicalina e la baicaleina trovano largo impiego nell’industria della cosmesi botanica. Ricerche di laboratorio hanno evidenziato la capacità di questi flavoni di assorbire i raggi UV, contrastare il fotoinvecchiamento cutaneo e supportare l’integrità del collagene e dei fibroblasti dermici, rendendoli ingredienti d’elezione per formulazioni anti-età, schiarenti e protettive [9][10].

• Studi sulle Risposte Infiammatorie e Benessere Articolare: Storicamente, formulazioni contenenti estratti standardizzati di Scutellaria baicalensis combinati con altre essenze botaniche (come l’Acacia) sono state testate in ambito clinico e sperimentale per valutarne l’azione sinergica nel contrastare i marker della flogosi e nel supportare la naturale mobilità articolare e la protezione delle cartilagini [11][12][13].

• Filone di Ricerca Oncologico e Virologico: La pianta è inclusa in numerosi programmi di studio internazionali volti a comprendere i meccanismi di inibizione della proliferazione cellulare anomala in vitro e la modulazione delle reti di segnalazione cellulare (come le vie MAPK e NF-κB) [14][15]. Parallelamente, la letteratura scientifica ne ha documentato il potenziale virucida e antibatterico ad ampio spettro in test di laboratorio su diverse colture microbiologiche [16][17].

Nota: Tutti i dati sopra riportati appartengono alla storia della medicina tradizionale e alla ricerca scientifica internazionale su estratti isolati e non si riferiscono in alcun modo a proprietà terapeutiche del prodotto grezzo qui commercializzato.

Lignine: varaguensina, galgravina, denudanolide B, denudatina B, eupomatenoide-7;

flavonoidi: baicaleina, baicalina, velutina, diidrooroxilina A, pentaidrossiflavanone, dimetossiflavone, skullcapflavone II, orixilina A, crisina, wogonina, norwogonina, metossiflavone, scutevulina, tenaxina II, idrossicrisina, avenantramide [18][19];

polifenoli: acido clorogenico, acido ferulico [20];

glucosidi: arbitina;

lattoni: umbelliprenina;

cumarine: karatavicinolo;

ciclopeptidi: segetalina B;

alcalodi: tantazolo A;

derivati acilfloroglucinolici: iperforina, 8-idrossiiperforina;

ormoni: melatonina.

La concentrazione dei flavonoidi nelle radici essiccate varia da 9.45 a 26.24%, i composti più abbondanti sono baicalina (da 8.63 a 17.84%) e wogonoside (da 1.99 a 4.21%) [21].

1)Zhang, Xing-Wei, et al. “Protective effects of the aqueous extract of Scutellaria baicalensis against acrolein-induced oxidative stress in cultured human umbilical vein endothelial cells.” Pharmaceutical biology 49.3 (2011): 256-261.

2)Tang, Weici, and Gerhard Eisenbrand. “Scutellaria baicalensis Georgi.” Chinese Drugs of Plant Origin: Chemistry, Pharmacology, and Use in Traditional and Modern Medicine. Berlin, Heidelberg: Springer Berlin Heidelberg, 1992. 919-929.

3)Wang, Zi-Long, et al. “A comprehensive review on phytochemistry, pharmacology, and flavonoid biosynthesis of Scutellaria baicalensis.” Pharmaceutical biology 56.1 (2018): 465-484.

4)Ryu, Jong-Hoon, et al. “Anti-stress Effect of Scutellatia baicalensis in SD Rats and ICR Mice.” Biomolecules & Therapeutics 12.1 (2004): 34-42.

5)Jung, Ji Wook, et al. “The anxiolytic-like effects of Scutellaria baicalensis using elevated plus-maze in rats.” Korean Journal of Pharmacognosy 35.1 (2004): 22-27.

6)Hui, Kwok Min, et al. “Anxiolytic effect of wogonin, a benzodiazepine receptor ligand isolated from Scutellaria baicalensis Georgi.” Biochemical pharmacology 64.9 (2002): 1415-1424.

7)Yang, Jinsong, et al. “NMDA Receptor‐Mediated Neuroprotective Effect of the Scutellaria baicalensis Georgi Extract on the Excitotoxic Neuronal Cell Death in Primary Rat Cortical Cell Cultures.” The Scientific World Journal 2014.1 (2014): 459549.

8)Gasiorowski, Kazimierz, et al. “Flavones from root of Scutellaria baicalensis Georgi: drugs of the future in neurodegeneration?.” CNS & Neurological Disorders-Drug Targets (Formerly Current Drug Targets-CNS & Neurological Disorders) 10.2 (2011): 184-191.

9)Hong, Li. “Biological Activities of Scutellaria baicalenisis Georgi and Their Applications in Cosmetics [J].” Flavour Fragrance Cosmetics 5 (2006): 33-38.

10)Yun, Mi-Young, et al. “Bioconversion from Scutellaria baicalensis (baicalin) feremted with Leatiporus sulphureus into enriched-baicalein and anti-wrinkle effects.” Pharmacognosy Magazine 14.57s (2018).

11)Yimam, Mesfin, et al. “Analgesic effects of a standardized bioflavonoid composition from Scutellaria baicalensis and Acacia catechu.” Journal of dietary supplements 9.3 (2012): 155-165.

12)Arjmandi, Bahram H., et al. “A combination of Scutellaria baicalensis and Acacia catechu extracts for short-term symptomatic relief of joint discomfort associated with osteoarthritis of the knee.” Journal of medicinal food 17.6 (2014): 707-713.

13)Yimam, Mesfin, et al. “Cartilage protection and analgesic activity of a botanical composition comprised of Morus alba, Scutellaria baicalensis, and Acacia catechu.” Evidence‐Based Complementary and Alternative Medicine 2017.1 (2017): 7059068.

14)Ye, Fei, et al. “Anticancer activity of Scutellaria baicalensis and its potential mechanism.” The Journal of Alternative & Complementary Medicine 8.5 (2002): 567-572.

15)Liu, Hui, et al. “The fascinating effects of baicalein on cancer: a review.” International journal of molecular sciences 17.10 (2016): 1681.

16)Xu, S., et al. “Antiviral effect and mechanism of scutellaria baicalensis Georgi.” Chinese Arch Tradit Chin Med 25 (2007): 1355-7.

17)Kim, Yong-Hyun, et al. “Antioxidant and antibacterial activities of ethyl acetate extract from Scutellaria baicalensis.” The Korean Journal of Food And Nutrition 22.3 (2009): 367-376.

18)Liu, Zhong-Bo, et al. “Phytochemical constituents from Scutellaria baicalensis in soluble epoxide hydrolase inhibition: Kinetics and interaction mechanism merged with simulations.” International Journal of Biological Macromolecules 133 (2019): 1187-1193.

19)Lu, Yingjian, Rolf Joerger, and Changqing Wu. “Study of the chemical composition and antimicrobial activities of ethanolic extracts from roots of Scutellaria baicalensis Georgi.” Journal of Agricultural and Food Chemistry 59.20 (2011): 10934-10942.

20)Murch, Susan J., et al. “A metabolomic analysis of medicinal diversity in Huang-qin (Scutellaria baicalensis Georgi) genotypes: discovery of novel compounds.” Plant cell reports 23.6 (2004): 419-425.

21)Su, Su, et al. “Genetic characterization and phytochemical analysis of wild and cultivated populations of Scutellaria baicalensis.” Chemistry & Biodiversity 5.7 (2008): 1353-1363.

L’assenzio era dedicato alle dee Artemide e Diana e veniva considerato un erba protettrice e profetica in tutto il mondo antico. I soldati romani lo usavano per le marce dentro i sandali per correre più veloce e per più tempo.
I nativi americani ne lodavano le proprietà purificatrici.
In Cina e Giappone veniva tenuto sugli usci per allontanare i malanni e gli spiriti maligni; stesso uso ebbe nell’Europa medievale dove veniva ritenuto un dono fatto dai tritoni all’umanità.
E’ stato anche l’ingrediente principale della birra prima dell’avvento del luppolo e veniva fumato come tabacco dai marinai.

L’Artemisia, più che altro la specie cinese Artemisia argyi,  si usa da sempre in medicina tradizionale cinese per l’antica pratica della “moximbustione”: la pianta secca in polvere viene bruciata in prossimità delle pelle per riscaldarne le strutture superficiali e profonde.
Gli studi moderni sulla moxibustione sono limitati, ma ci sono alcuni dati che suggeriscono che questa pratica potrebbe avere effetti anti-infiammatori, analgesici e vasostimolanti probabilmente legati all’attivazione dei recettori TRPV (transient receptor potential vanilloid) implicati nella risposta a stimoli termici e chimici.
Evidenze preliminari suggeriscono che possa avere un’azione fisiologica che stimola strutture nervose, vascolari e linfatiche, ma non ci sono ancora prove definitive a conferma di questa ipotesi in un contesto clinico [1].

Nel 1792 un medico francese chiamato M. Pernod creò il famoso liquore denominato assenzio come rimedio fitoterapico. La ricetta è molto complessa e comprende la macerazione di A. absinthium insieme a melissa, issopo, angelica, anice stellato, dittamo di Creta, ginepro, noce moscata, veronica, semi di anice  e di finocchio. Il sapore della bevanda risultante era estremamete amaro.
Nel corso del XX secolo venne bandito in diversi stati degli USA per via del suo potenziale allucinogeno che si imputava al tujone, un terpenoide presente nell’Artemisia [2]. In realtà non era il tujone a causare gli effetti psicoattivi ed i danni cerebrali, ma l’alcol: il primo non è pericoloso nè allucinogeno se non a dosi estreme e nell’assenzio, che era un enorme cocktail, ce n’era ben poco in realtà [3].

L’assenzio veniva impiegato nella medicina popolare in Italia per il trattamento di anoressia nervosa, aterosclerosi, febbre cronica, mal di schiena, gonfiore intestinale, convulsioni, ritenzione idrica, fibromialgia, emorroidi, herpes, epatiti, ittero, spasmi dolorosi, depressione, esaurimento nervoso, come analgesico, antiparassitario, diuretico, tonico cardiaco per migliorare le falcoltà cognitive, per disinfettare ed agevolare la guarigione di ferite, morsi di insetto, ragno o serpente [4].

In turchia veniva usato come antipiretico [5].

Lattoni sesquiterpenici: absintina, artabsina, anabsintina, artemetina, arabsina, matricina, isoabsintina, artemolina, artenolide, parishina B e C;

terpenoidi: tujone, artemisinina;

monoterpeni: mircene, sabinene, linalolo, transabinil acetato;

acidi grassi: acido oleico, linoleico, palmitico, stearico ed possi-oleico;

flavonoidi: rutina, luteolina, miricetina, apigenina, spinacetina, artemitina, quercetina, jaceosidina, eupafolina;

cumarine: esculetina, scopoletina, erniarina, cumarina;

polifenoli: acido siringico, fisetina, isoramnetina, campferolo;

acidi fenolici: acido idrossifenilacetico, clorogenico, p-cumarico, protocatecuico, siringico, vanillico, gallico, caffeico, ferulico;

lignani: yangabina, diyangambina, epiyangambina, sesartemina, arborone, syringaresinolo, epiashchantina, caruilignano C, 7β-caruilignano C;

calconi: cardamonina;

fitosteroli: β-sitosterolo, stigmasterolo, campesterolo.

L’olio essenziale è ricco di tujone, canfora, borneolo, eucaliptolo, sabinene, mircene, linalolo, selinolo ed azuleni.

1)Deng, Hongyong, and Xueyong Shen. “The mechanism of moxibustion: ancient theory and modern research.” Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine (2013):7.

2)Conrad, Barnaby. Absinthe: History in a bottle. Chronicle books, 1997.

3)Hutton, Ian. “Myth, reality and absinthe.” Curr Drug Discov 9 (2002): 62-64.

4)Guarrera, Paolo Maria. “Traditional phytotherapy in Central Italy (Marche, Abruzzo, and Latium).” Fitoterapia 76.1 (2005): 1-25.

5)Baytop T. Therapy with Medicinal Plants in Turkey. Istanbul University Press, Istanbul, Turkey, (1984):166-167.

6)Meschler, Justin P., and Allyn C. Howlett. “Thujone exhibits low affinity for cannabinoid receptors but fails to evoke cannabimimetic responses.” Pharmacology Biochemistry and Behavior 62.3 (1999): 473-480.

7)Pelkonen, Olavi, Khaled Abass, and Jacqueline Wiesner. “Thujone and thujone-containing herbal medicinal and botanical products: Toxicological assessment.” Regulatory Toxicology and pharmacology 65.1 (2013): 100-107.

8)Lee, Sang-Jun, et al. “Phenolics with inhibitory activity on mouse brain monoamine oxidase (MAO) from whole parts of Artemisia vulgaris L (Mugwort).” Food Science and Biotechnology 9.3 (2000): 179-182.

9)Wake, George, et al. “CNS acetylcholine receptor activity in European medicinal plants traditionally used to improve failing memory.” Journal of ethnopharmacology 69.2 (2000): 105-114.

10)Li, Yushan, and Yasushi Ohizumi. “Search for constituents with neurotrophic factor-potentiating activity from the medicinal plants of Paraguay and Thailand.” Yakugaku Zasshi 124.7 (2004): 417-424.

11)Adams, James D., and Cecilia Garcia. “Women’s health among the Chumash.” Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine 3.1 (2006): 125-131.

12)Sansar, W., and H. Gamrani. “The pharmacological effect of Artemisia absinthium extract in protecting adult rats against lead neurotoxicity.” Journal of the Neurological Sciences 333 (2013): e598.

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La rodiola ha una lunghissima storia come pianta medicinale.

Nel 77d.c. L’antico erborista greco Dioscoride ne documentò le applicazioni nel suo “De Materia Medica”.

I vichinghi la adoperavano per migliorare la forza e la resistenza fisica.

Gli imperatori cinesi la lodavano come una panacea, veniva indicata nella medicina tradizionale cinese contro raffreddore ed influenza.

I Mongoli la usavano come rimedio per tubercolosi e cancro.

 

 

Le principali componenti attive della rodiola sono: tirosolo, rosina, rosarina, rosavina, salidroside, virodoside, lotaustralina, gossipetina, rodioflavonoside, benzil-O-β-glicopiranoside, procianidine, acido gallico, acido cinnamico e β-sitosterolo, proantiocianidine, quercetina, acido clorogenico e kaempferolo

Il ginseng viene menzionato nei canti Veda risalenti all’India di 5000 anni fa: gli attribuivano potenti proprietà afrodisiache e tonificanti per corpo e mente.
Viene identificato come fratello del Soma, il misterioso ingrediente principale della bevanda sacra della religione vedica; entrambe le piante erano ritenute magiche.

Anticamente in Korea i raccoglitori si purificavano per una settimana, rispettando voto di castità prima di raccogliere il ginseng.
In quegli anni i va-pang suis, i ladri di ginseng, venivano assoldati dall’imperatore per rubare le prede a raccoglitori.
Era una professione molto pericolosa ma l’enorme valore del ginseng compensava la cosa, alcune radici antiche hanno ancora oggi hanno valore inestimabile per le loro proprietà medicinali e spirituali.

Il ginseng contiene zuccheri, fenoli, sapinina, ginsenosidi, panaxtriolo, panaxinolo, acido oleanolico, germanio, composti acetilenici, peptidoglicani, derivati piranici, polisaccaridi e flavoni.

Il chaga è stato usato in Asia sin dall’antichità come medicamento per conservare la salute, promuovere la longevità e migliorare la funzione immunitaria.

Il monaco cinese Sheng Nong lo nominò erba medicinale superiore per l’aspecificità e la completezza della sua azione terapeutica.

I nativi delle foreste siberiane lo assumevano sotto forma di tè, polvere, unguento e lo fumavano persino.

Nel XII secolo l’importante zar Vladimiro Monamah faceva un ampio uso del chaga lodandone le straordinarie qualità.

Il vincitore del premio nobel Alexander Solzenitsyn lo menziono nella sua novella del 1968, “Cancer Ward”, lodandone le straordinarie qualità benefiche.

La composizione chimica del chaga non è ancora del tutto chiara, contiene: acido ossalico, acido gallico, acido protocatecuico, acido pirocatecuico, acido p-idrossibenzoico, beta-glucani, fitosteroli, betulina, acido betullinico, glicina, acido aspartico, acido glutammico, tirosina, serina, treonina, leucina, metionina, lisina, istidina, apigenina, narigenina, corina, quercetina, lignina, acido pteroilglutammico, acido acetico, acido butirrico, acido siringico, acido vanillico, acido pirogallico, acido parabenzoico, acido umico, complesso cromogenico, pirocatecolo, melanina, lanosterolo, norlastano, tetranorlastano, inotodiolo, ergosterolo, lectina, inonotusolo, spiroinonotsuoxodiolo, inonotsudiolo, obliquolo, acido inonotusico, fenolo, tannini, norlastano e tetranorlastano; oltre ad un alto contenuto di calcio, silicone, ferro, magnesio, zinco, boro, alluminio, titanio, zircone, molibdeno, argento e rame.

La celidonia deriva il nome scientifico “Chelidonium” dal greco “chelidon”, rondine: fiorisce infatti nel periodo di arrivo di questi uccelli e muore alla loro partenza.

Viene menzionata da Plinio il Vecchio e Dioscoride che ne vantano le proprietà depurative sulla cornea.
Il famoso erborista inglese Jonh Gerard conferma quest’applicazione.

Nel XIV secolo si usava come tonico sanguigno, rimedio contro l’ittero, mal di denti e scorbuto; il famoso botanico olandese Clusius ne vanta anche gli effetti sulla cura delle ferite.

L’olio giallo veniva usato topicamente nella cura di emorroidi, verruche, infezioni del derma e calli.

Le componenti attive della celidonia sono: coptisina, metil 2′-(7,8-diidrosanguinarina-8-il)acetato, allocriptopina, stilopina, protopina, norchelidonina, berberina, celidonina, sanguinarina, cheleritrina, 8-idrossidiidrosanguinarina e derivati dell’acido caffeico.

La marihuanilla prende il nome scientifico Leonorus dal greco leon e ouros, “coda di leone”, per via del suo aspetto.

In Asia si narra che una leggendaria città si rifornisse d’acqua da una sorgente sul cui letto crescevano numerose piante di marihuanilla, gli abitanti di questo luogo vivano mediamente fino a 130 anni.
In Cina si crede ancora oggi che possa allungare la vita.
In Europa ne lodavano le proprietà utili nel debellare varie malattie che colpivano il bestiame.
Si usava anche come rimedio per la febbre, esaurimento nervoso, stati di deliro, patologie cardiovascolari, tremori, debolezza eccessiva, neuralgia, patologie spinali; nel Medioevo si credeva che allontanasse anche gli spiriti malvagi.
Gli indiani Cherokee la usavano a scopo rituale, ricreazionale e medico per i suoi effetti narcotici e sedativi.

Le principali componenti chimiche della marihuanilla sono:
-olio essenziale; cariofillene, umulene, pinene
-alcaloidi; stachidrina, leonurinina
-glicosidi; leonurina, leonuridina
-flavonoidi
-diterpeni
-acido caffeico
-tannini
-vitamina A

 

Nell’antico Egitto l’infuso all’ortica era molto diffuso come rimedio per artrite e lombaggine, in più si applicava esternamente la parte aerea urticante della pianta per combattere reumatismi, letargia, coma, paralisi, tifo e colera. I soldati impiegavano questa tecnica per resistere alle strenue marce militari, facendo uso delle proprietà antinfiammatorie ed analgesiche locali dell’ortica.
Questa tecnica chiamata “urticazione” era comune in tutto il mondo antico: tra gli antichi romani, i nativi americani, le tribù dell’Ecuador e del Canada.

Ippocrate il greco elencò circa 61 potenziali applicazioni terapeutiche relative all’ortica.
Galeno ne lodò le proprietà diuretiche, lassative, antirabbiche, antinfiammatorie e emostatiche utili a combattere morsi di animale, ferite gangrenose, irritazioni, emorragie, mestruazioni eccessive, patologie della milza, pleurite, polmonite, asma, tinea e stomatite.
Apuleio ne indicò l’uso esterno contro bruciature da freddo e, combinata con la cannabis, contro i sintomi delle scottature.

Nel Medioevo si diffuse anche come rimedio per herpes, costipazione, gotta, vermi, sciatica e punture d’insetti.

L’erborista inglese Jonh Gerard scrisse dell’utilità dell’ortica come antidoto per l’avvelenamento, oltre a confermarne le applicazioni precedenti.

Gli effetti caratteristici del contatto con l’ortica sono causati da vari neurotrasmettitori (acido formico, istamina, serotonina, colina) provenienti dalla peluria della pianta.

L’ortica è composta da amido, albumina, zucchero, olio volatile, sali, due resine e molti minerali (selenio, zinco, ferro, magnesio, boro, sodio, manganese, calcio, fosforo, potassio, iodio, cromo, bronzo e zolfo).

I composti più importanti sono in dettaglio: istamina, colina, serotonina, acido oleanolico, steroli, steril glicosidi (tra cui 3-beta-sitosterina), scopoletina, alfo, tocoferolo, secoisolariciresinolo, neo-olivil, omovanillil alcohol, acido uronico, acido tannico, acido gallico, acido carbonico, acido formico, quercetina e vari carotenoidi (beta-carotene, violaxantina, xantofilline, zeaxantina, luteoxantina and lutein epssido) ; oltre a diversi altri fitosteroli, triterpeni pentaciclici, cumarine, ceramidi, acidi grassi idrossilici, isolectine (agglutinine) e polisaccaridi.

I composti urticanti (acido formico, colina, istamina, silica e serotonina) agiscono da stimolanti della muscolatura liscia.
Le isolectine hanno una decisa azione antimicotica ed insetticida.