E’ stata storicamente impiegata anche dai nativi americani come tonico per contrastare debolezza e ripristinare le forza dopo una sbronza. Ethnobotany, phytochemistry, and bioactivity of the genus Turnera (Passifloraceae) with a focus on damiana—Turnera diffusa

Le cronache di un missionario spagnolo, Juan María de Salvatierra, pubblicate nel 1699 narrano che presso le popolazioni native del Messico veniva preparata una pozione d’amore contenente foglie della pianta e zucchero. Impressionato dalle virtù terapeutiche osservate tra i nativi, de Salvatierra decise di battezzare il vegetale “damiana” in onore di San Damiano. San Damiano è infatti il santo patrono dei farmacisti, dei medici e degli speziali nella tradizione cattolica.

Modulazione di ansia, umore e trasmissione nervosa

Estratti di damiana hanno influenzato positivamente l’umore e la ansia dei topi senza alterare la locomozione spontanea. Neurobehavioral and toxicological effects of an aqueous extract of Turnera diffusa Willd (Turneraceae) in mice

L’apigenina, il principale flavonoide presente nella pianta, è nota per i suoi effetti ansiolitici e blandamente sedativi Pharmacological evaluation of Bioactive Principle of Turnera aphrodisiaca. In base alle ultime scoperte non si comporta un come agonista parziale del sito delle benzodiazepine sul GABA-A, come riportano i primi studi. La riduzione della trasmissione GABA nel cervello potrebbe dipendere dall’antagonismo sui recettori NMDA che controllano lo stato di eccitazione complessiva. Apigenin modulates GABAergic and glutamatergic transmission in cultured cortical neurons

Dolore

Nei modelli animali in vivo, l’apigenina ha mostrato una capacità di modulazione delle risposte nocicettive dose-dipendente paragonabile a farmaci convenzionali ad azione centrale. Pharmacological evaluation of Bioactive Principle of Turnera aphrodisiaca

In un altro studio l’olio essenziale ha inibito l’infiammazione indotta da carragenina sulle zampe dei topi Anti-nociceptive Property, Anti-inflammatory Activity and Constituents of Essential Oils from the Leaves and Stem Bark ofTurnera diffusaWild (Passifloraceae) Growing in Nigeria

Infiammazione ed ossa

La velutina, un flavonoide isolato dalla pianta, ha contrastato la periodontite e ridotto la differenziazione degli osteoclasti attraverso la sottoregolazione dell’espressione HIF-1α Cytotoxicity and potential anti-inflammatory activity of velutin on RAW 264.7 cell line differentiation: Implications in periodontal bone loss

Ormoni

Un estratto metanolico di damiana e i flavonoidi isolati da questo hanno ridotto in maniera dose-dipendente l’attività dell’aromatasi (l’enzima responsabile della sintesi dell’estrogeno) e quella estrogenica. I flavonoidi più potenti sono risultati pinocembrina ed acacetina ( IC50= 10.8 e 18.7 mg/ml rispettivamente) Ethnobotany, phytochemistry, and bioactivity of the genus Turnera (Passifloraceae) with a focus on damiana—Turnera diffusa

Proprietà citotossiche

Naringenina ed apigenin 7-O-(4″-O-p-E-coumaroyl)-glucoside hanno mostrato significativi effetti citotossici sulle cellule del mieloma NCI-H929, U266 e MM1S.Cytotoxicity and potential anti-inflammatory activity of velutin on RAW 264.7 cell line differentiation: Implications in periodontal bone loss

Digestione e metabolismo

Una combinazione a base di yerba mate, guarana e damiana (YGD” Zotrim©) ha rallentato lo svuotamento gastrico e ridotto significativamente il peso corporeo di un campione di pazienti sovrappeso a 45 giorni dalla prima assunzione. Weight loss and delayed gastric emptying following a South American herbal preparation in overweight patients
In altri studi ha ridotto l’appetito e l’apporto calorico di un campione femminile  Acute effects of a herb extract formulation and inulin fibre on appetite, energy intake and food choice☆

Fegato

Un estratto idroalcolico di Turnera diffusa ha alleviato i danni epatici indotti da tetracloruro di carbonio (CCl4) prevenendo la perossidazione lipidica (un processo distruttivo in cui i radicali liberi danneggiano le cellule) Protective effect of four Mexican plants against CCl4-induced damage on the Huh7 human hepatoma cell line

Flavonoidi: gonzalitosina, apigenina, luteolina, diosmetina, crisoeriolo, velutina, quercetina, laricetrina, siringetina e derivati.

idrochinoni: arbutina

acidi fenolici: acido ellagico, acido gallico

principi amari: damianina

glicosidi cianogenetici: tetrafillina B

steroli: beta-sitosterolo

L’olio essenziale cariofillene, germacrene, geraniale, nerale

La composizione della damiana è molto complessa e i suoi costituenti non sono ancora stati identificati completamente.
Contiene oli volatili , tannini, flavonoidi, beta-sitosteroli, vari glicosidi (arbutina, barterina, etc.), damianina ed altri alcaloidi.

L’olio volatile è composto principalmente da:
-1,8 cineolo, alfa e beta-pinene, P-cimene, timolo, alfa-copene, gamma-cadinene, calamene, cariofillene, cimolo, arbutina, luteolina, tetrafillina, triacontano, gonzalitosina, esacosanolo e barterina.
-Tannini (4%)
-Resine (7%)