La classificazione di Ipomoea hederacea è sempre stata controversa: diversi autori l’hanno descritta come un sinonimo per Ipomoea nil. Tuttavia la prima specie è una pianta tropicale che cresce anche nelle zone temperate, la seconda è tipicamente temperata e cresce difficilmente nei climi tropicali [1].
Sono molto simili morfologicamente ma i petali di I. nil si assottigliano progressivamente formando delle estremità acute lunghe, mentre quelli di I. hederacea si restringono repentinamente e tendono ad allargarsi ed incurvarsi. Anche il seme presenta delle differenze, quello della prima è leggermente più rugoso ed irregolare.
Anche con I. purpurea le distinzioni sono molto difficili per via della prossimità genetica e del fenomeno dello spostamento dei caratteri che le interessa entrambe.

Quando si trovano nello stesso habitat la selezione naturale favorisce I. hederacea con le antere più saldate allo stigma, gli autori ipotizzano che ciò rappresenti un meccanismo volto a impedire a I. purpurea di impollinarla producendo dei semi sterili, oltre che per incrementare l’autoimpollinazione. Il polline della prima non germina sulla seconda, dando all’altra un certo vantaggio competitivo [2].
All’interno della stessa specie ci sono poi due fenotipi, quello classico a foglia d’edera ed un secondo a foglia integrale, I. hederacea var. integriuscula [3].

I. hederacea è una delle morning glory più infestanti ed ha una buona resistenza sia contro gli erbivori che gli insetti, a questo riguardo è stato osservato in natura il fenomeno dell’evoluzione diffusa per cui la comunità antagonista modula la selezione dei tratti della pianta [4].

Classe: Magnoliopsida
Ordine: Solanales
Famiglia: Convolvulaceae
Genere: Ipomoea
Specie: I. hederacea
Nativo: Messico
Plant Hardiness Zone: 6-11
Ipomoea hederacea è una pianta rampicante che cresce fino ad oltre 3m. Botanicamente un’annuale, ma in climi privi di gelo può persistere per più stagioni, comportandosi come perenne di breve durata o perennante.
Sviluppa delle foglie disposte a spirale lunghe fino a 5cm che somigliano a quelle dell’edera, da qui il nome “hederacea”. I fiori a tromba possono avere un colore che va dal blu al rosa chiaro. I sepali si assottigliano incurvandosi all’apice.
Produce delle capsule piene di semi neri e lucidi.

Coltivazione
Ipomoea hederacea è una pianta molto facile da coltivare:
-Mettere a mollo i semi fino a 24h.
-Piantarli in primavera in un vaso con un terriccio ricco e ben drenante.
-Mantenerlo umido fino alla germinazione (1 settimana).
-Trapiantare in pieno sole una volta sviluppatosi.
-Teme la siccità e il freddo, ma una volta adulta ma una volta adulta mostra una buona tolleranza agli stress ambientali.