Ipomoea violacea e I. tricolor sono morfologicamente molto simili e talvolta considerate sinonimi. Nonostante ciò, la tassonomia le distingue in sottogeneri diversi: Eriospermum per I. violacea e Quamoclit per I. tricolor. A complicare ulteriormente l’identificazione precisa della specie, le due possono incrociarsi dando luogo ad ibridi con una strattura genetica intermedia [1]. Non stupisce che Schultes abbia sbagliato ad identificare I. violacea come la principale specie utilizzata dai nativi messicani.Classe: Magnoliopsida Ordine: Solanales Famiglia: Convolvulaceae Genere: Ipomoea Specie: I. tricolor Origine: Messico Plant Hardiness Zone: 6-11 Ipomoea tricolor è una pianta rampicante che cresce fino ad oltre 3m. Botanicamente un’annuale, ma in climi privi di gelo può persistere per più stagioni, comportandosi come perenne di breve durata o perennante. Sviluppa delle foglie cuneiformi disposte a spirale lunghe fino a 7cm. I fiori a tromba possono avere un colore che va dal violetto al blu intenso che sfumano verso il centro prima nel bianco e infine nel giallo chiaro dorato. Da ciò deriva probabilmente il nome della specie.Coltivazione Ipomoea tricolor è una pianta molto facile da coltivare: -Mettere a mollo i semi fino a 24h. -Piantarli in primavera in un vaso con un terriccio ricco e ben drenante. -Mantenerlo umido fino alla germinazione (1 settimana). -Trapiantare in pieno sole una volta sviluppatosi. -Teme la siccità e il freddo, ma una volta adulta ma una volta adulta mostra una buona tolleranza agli stress ambientali.

Le antiche civiltà mesoamericane, tra cui gli Aztechi (che indicavano la pianta con il termine tlitliltzin), utilizzavano il succo fresco estratto dalle parti verdi di Ipomoea come fonte naturale di zolfo. Questo fluido veniva miscelato al lattice grezzo estratto dagli alberi della gomma (Castilla elastica): il processo chimico attivato permetteva di vulcanizzare la gomma, rendendola elastica e resistente. Questa straordinaria intuizione biochimica pre-colombiana consentiva la fabbricazione delle grandi palle di gomma piene utilizzate nel celebre gioco rituale della palla e per la creazione di calzature impermeabili.Nella letteratura scientifica e antropologica del XX secolo, guidata dalle ricerche di studiosi come Richard Evans Schultes, il genere Ipomoea è stato ampiamente documentato per il suo ruolo nei sistemi rituali tradizionali delle comunità indigene di Oaxaca, in Messico [2]. In ambito pre-colombiano e coloniale, i semi venivano conservati ed esaminati all’interno di pratiche divinatorie e conoscitive tradizionali, un fenomeno documentato anche dalle cronache storiche di religiosi dell’epoca come Pedro Ponce de León [3]. In seguito all’incontro con la cultura europea, queste tradizioni botaniche hanno subito un profondo processo di sincretismo culturale e religioso, integrandosi con elementi della fede cristiana, tanto che le varietà locali vennero rinominate nel linguaggio popolare dell’epoca come “semilla de la Virgen“. Oggi la pianta è apprezzata a livello globale principalmente per il suo altissimo valore ornamentale, la facilità di coltivazione e la bellezza dei suoi rampicanti floreali.

1)Cordea, M., et al. “Checking the authenticity of F1 hybrids in Ipomoea genus by means of RAPD analysis.” (2007): 44-47.2)Schultes, Richard Evans, and Albert Hofmann. Plants of the gods: their sacred, healing, and hallucinogenic powers. (1992).3)Ponce de León, Pedro. “Breve relación de los dioses y ritos de la gentilidad.” (2020): 1-22.