Il nome scientifico Schinus Molle deriva dal termine “mulli”, che significa albero nella lingua Quechua.

Gli Inca usavano la parte dolce esterna del frutto per produrre una tonico generale che usano sotto forma di bevanda o resina concentrata.
Nelle Ande Centrali veniva adoperato per la produzione della chicha, un alcolico molto diffuso fino al 1000 d.c.

A parte le bacche, tutta la pianta è stata usata estensivamente da diverse tribù indigene tropicali a scopo medicinale (principalmente per l’effetto ipotensivo).
In Perù si usa il lattice del pepe rosa internamente come lassativo e diuretico, esternamente come antisettico ed antidolorifero.
In Sud Africa si usano le foglie per preparare un te contro raffreddore, ipertensione, depressione e battito irregolare.
Fra le tribù dell’Amazzonia viene lodato anche per le sue proprietà antidepressive e stimolanti.
In Argentina è impiegato più che altro come rimedio per i disturbi mestruali, respiratori e urinari.
Reperti archeologici dimostrano la diffusione e la presenza del pepe rosa anche in antichi rituali religiosi sudamericani .

Combatte diversi virus delle piante suggerendo utili applicazioni anche in agricoltura.

Il pepe rosa è composto da tannini, alcaloidi, flavonoidi, saponine steroidali, steroli, terpeni ed olio essenziale (5% nei frutti, 2% nelle foglie). L’olio essenziale è la parte più farmacologicamente attiva ed è ricco di triterpeni e sesquiterpeni
L’intera pianta contiene amirina, acido beenico, bergamonte, biciclogermacrene, burbonene, cadinene, cadinolo, calacorene, calamenediolo, calamenene, camfene, car-3-ene, carvacrolo, betacariofillene, cariofillene, acido cerotico, copaene, croweacina, cubebene, cianidine, cimene, elemene, elemolo, acido elemonico, eudesmolo, fisetina, acido gallico, geraniol butirato, germacrene, germacrone, guaiene, gurjunene, acido eptacosanoico, umulene, laccase, lanosta, limonene, linalolo, acido linoleico, acido malvalico, acido masticadienoico, acido masticadienonalico, acido masticadienonico, muurolene, muurololo, mircene, nerol esanoato, acido octacosanoico, acido oleico, paeonidina, acido palmitico, acido pentacosanoico, fellandrene, fenolo, pinene, piperina, piperitolo, acido protocatecuico, quercetina, quercitrina, raffinosio, sabinene, sitosterolo, spatulene, terpinene, terpineolo, terpinolene ed acido tricosanoico.