L’origine del nome zenzero è incerta, c’è chi crede derivi dal sancrito “srngaveram” che significa corpo cornuto e si riferirebbe alla forma della radice.
Dioscoride lo menziona come una bevanda afrodisiaca, in voga già dai tempi della Grecia arcaica.
Venne successivamente importato nell’antica Roma dove continuò a rimanere in voga come farmaco e spezia fino alla caduta dell’Impero Romano d’Oriente.

Viene lodato nella medicina tradizionale cinese ed indiana da più di 5000 anni come panacea per tutti i mali e per garantire un ottimo stato di salute generale.

Era una spezia molto preziosa e garantiva all’impero musulmano, che controllava le zone di produzione, una posizione di vantaggio commerciale durante tutto il periodo medievale.

Le componenti dello zenzero sono gingerolo, shagaolo, deidrogingerdione, gingerdione, paradolo, vanillinoidi, zingerone, zingibaina, galanali A e B; carboidrati, grassi, minerali, oleoresine, vitamine e cere.