Infusione
-(Opzionale) Congelare un giorno prima il materiale inumidito con acqua distillata per indebolire le pareti cellulari.
-Mischiare la corteccia di catuaba (opzionale)in polvere con un volume triplo d’acqua (opzionale)distillata in un barattolo sigillabile.
-Sigillare con un coperchio e lasciare in infusione a bagnomaria a circa 40-50C° fino ad 5 ore per la massima concentrazione.
-Filtrare e scartare i solidi
-(Opzionale) Ripetere tre volte l’infusione ed il filtraggio, riducendo a metà i tempi d’infusione ed unendone alla fine i liquidi puliti risultanti
-Aggiungere miele a piacere per insaporire e consumare immediatamente

Tintura
-(Opzionale) Congelare un giorno prima il materiale inumidito con acqua distillata ed una spruzzatina d’etanolo.
-Mettere la corteccia di catuaba (opzionale)in polvere in un barattolo sigillabile e aggiungere alcohol delle più alta gradazione per un volume di due volte superiore
-Scuotere vigorosamente quanto più spesso (almeno 1 volta al giorno) e lasciare a riposo fino a 2 settimane per la totale saturazione
-Filtrare e scartare i solidi
-(Opzionale) Può essere concentrata ulteriormente con l’ausilio di un debole calore.

Descrizione
Ordine: Malpighiales
Famiglia: Erythroxylaceae
Genere: Erythroxylum
Specie: E. vacciniifolium
Nativo: Brasile
Il catuaba (Erythroxylum Vacciniifolium) è un albero molto forte e robusto.
Vanta dei fiori di colore giallo e arancio, produce piccoli frutti ovali giallini non edibili.
Fa parte della famiglia della coca ma non contiene molti degli alcaloidi narcotici appartenenti a quest’ultima.

Coltivazione
E’ una pianta molto difficile da far germinare:
-Mettere i semi in un panno umido in frigo fino a 4 settimane.
-In primavera pressarli lievemente in un terriccio drenante e molto ricco a piena esposizione solare.
-Mantenere umido il terriccio fino alla germinazione, possono volerci mesi.
-Teme la siccità, richiede un alto livello di umidità.

Il catuaba è forse il più famoso e antico afrodisiaco naturale, fu scoperto per primo dalla comunità dei Tupi del Brasile.
Questi hanno scritto delle sue straordinarie qualità in molte canzoni folkloristiche.
Viene adoperato in Sud America da sempre anche per stimolare il sistema nervoso centrale, calmare i nervi e favorire la memoria.

La popolarità di varie formulazioni afrodisiache a base di catuaba è salita parecchio negli ultimi anni, soprattutto in America.

Si trova anche in formulazioni indicate per depressione, stress e disordini nervosi; non presenta generalmente effetti collaterali.

Nel 2002 venne registrata una patente americana ufficiale per la produzione di un estratto di catuaba in cui si tiene conto delle proprietà analgesiche, rilassanti, vasodilatatorie ed anti-cancro accertate con test su animali.

Si è notato che catuaba e muira puama inducono un azione afrodisiaca/energizzante molto più efficace se assunti in combinazione.  

Il catuaba contiene vari alcaloidi tra cui la yohimbina, tannini, fitosteroli, ciclolignani, sesquiterpeni, flavonoidi, oli aromatici e resine grasse.

La yohimbina è il principale composto attivo, ma è presente in concentrazioni molto più basse della corteccia di yohimbe. Anche il diverso fitocomplesso differenzia molto i due alberi: l’effetto è più gentile e meno psichedelico.

Effetti afrodisiaci:
G.R. Shah, et al. “Evaluation of a multi-herb supplement for erectile dysfunction: a randomized double-blind, placebo-controlled study” BMC Complementary and Alternative Medicine 2012 10.1186/1472-6882-12-155
Effetti antidepressivi, ansiolitici e nervo-tonici:
Campos, M. M., et al. “Antidepressant-like effects of Trichilia catigua (Catuaba) extract: evidence for dopaminergic-mediated mechanisms.” Psychopharmacology (Berl). 2005; 182(1): 45-53.
Effetti neuroprotettivi:
Kamden, J., et al. “Catuaba (Trichilia catigua) Prevents Against Oxidative Damage Induced by In Vitro Ischemia-Reperfusion in Rat Hippocampal Slices.” Neurochem Res. 2012 Dec;37(12):2826-35.
Effetti anti-ossidanti, analgesici e antinfiammatori:
Viana, A., et al. ” Antinociceptive Activity of Trichilia catigua Hydroalcoholic Extract: New Evidence on Its Dopaminergic Effects” Evid Based Complement Alternat Med. 2011; 2011:
Effetti adattogeni, tonici e benefici sulla performance atletica:
Bucci, L. R., et al. ”Selected herbals and human exercise performance.” Am. J. Clin. Nutr. 2000 Aug; 72(2 Suppl): 624S-36S.
Effetti antimicrobici e citotossici:
Jaciana, S., et al. “Antimicrobial, Antiproliferative and Proapoptotic Activities of Extract, Fractions and Isolated Compounds from the Stem of Erythroxylum caatingae Plowman.” Int J Mol Sci. 2012; 13(4): 4124–4140.

L’assunzione di catuaba è sconsigliata durante la gravidanza e l’allattamento.

Gli effetti collaterali sono pochi e molto rari: mal di testa, stordimento e perdita della libido.

Dosi eccessive possono causare insonnia.

Non sono riscontrati casi di dipendenza, danni permanenti o morte in letteratura scientifica relativi al consumo di questa pianta.