L’intossicazione da radice di serpente comprende sintomi simili a quelli indotti da un potente farmaco tranquillante. La reserpina esaurisce le riserve di dopamina del soggetto con potenti conseguenze ipnotiche e depressive sul CNS.

Descrizione
Classe: Magnoliopsida
Sottoclasse: Asteridae
Ordine: Gentianales
Famiglia: Apocynaceae
Sottofamiglia: Rauvolfioideae
Tribù: Vinceae
Sottotribù: Rauvolfiinae
Genere: Rauvolfia
Specie: R. serpentina
Nativo: India
Plant Hardiness Zone: 3-9
La radice di serpente indiana (Rauvolfia Serpentina) è un cespuglio sempreverde eretto lungo fino a 45cm d’altezza e dotato di una lunga radice giallastra.
Sviluppa foglie di forma lanceolata a gruppi di tre e infiorescenze dal colore molto chiaro.
Il frutto è una drupa spesso composta da due subunità.

Coltivazione
La radice di serpente indiana è una pianta delicata, non ha una buona percentuale di germinazione:
-Mettere i semi a mollo in acqua tiepida per 2 giorni cambiandola ogni volta che si raffredda.
-Seminarlo in un contenitore con un terriccio ben drenante, soffice e ricco e sigillarlo con una busta.
-Mantenere umido il terriccio e tenere lontano dalla luce del sole diretta fino alla germinazione (2-3 settimane)
-Teme la siccità ed il caldo eccessivo.

La radice di serpente è stata usata da Alessandro Magno per curare il suo generale Ptolemo da una freccia avvelenata.

Ha una lunga storia in India come tranquillante, antipsicotico e antidoto per i veleni, da qui il suo nome comune.
Si dice che anche Gandhi ne avesse fatto abbondantemente uso e fosse anche per gli effetti tranquillizzanti della radice che riuscisse sempre a mantenere la calma.

La radice di serpente indiana ha un’effetto molto simile a quello di un potente farmaco tranquillante, contiene numerosi alcaloidi dalla marcata azione anticolinergica.
Il principale è la reserpina esaurisce le riserve di dopamina del soggetto con potenti conseguenze ipnotiche.

La rauwolfia contiene ajmalina, ajmalicina, ajmalimina, deserpidina, indobina, indobinina, reserpina, reserpilina, rescinnamina, rescinnamidina, serpentina, serpentinina, chandrina, rauwolfinina, renoxidina, iombina, tetrafilicina, yohimbina, indolo, indolina, indolenina, ossiindolina ed alcaloidi pseudoindoxilici.

Il principale composto attivo e la reserpina, ma tutti gli alcaloidi e soprattutto la rescinnamina contribuiscono agli effetti sul CNS.

Effetti ansiolitici:
Mendonça Netto, Sueli, et al. “Anxiolytic-like effect of Rauvolfia ligustrina Willd: ex Roem. & Schult., Apocynaceae, in the elevated plus-maze and hole-board tests.” Revista Brasileira de Farmacognosia 19.4 (2009): 888-892.
Effetti ipotensivi e sedativi:
Klohs, M. W., M. D. Draper, and F. Keller. “ALKALOIDS OF RAUWOLFIA SERPENTINA BENTH. III. 1 RESCINNAMINE, A NEW HYPOTENSIVE AND SEDATIVE PRINCIPLE.” Journal of the American Chemical Society 76.10 (1954): 2843-2843.
Effetti antinfiammatori ed analgesici:
Youmbie, D. D. B., et al. “Anti-inflammatory and anti-nociceptive effects of the stem bark aqueous extract of rauwolfia vomitoria (apocynaceae).” World journal of pharmacy and pharmaceutical sciences 4.07 (2015): 90-112.
Effetti ipolipidici e dimagranti:
Campbell, Joan IA, Alicja Mortensen, and Per Mølgaard. “Tissue lipid lowering-effect of a traditional Nigerian anti-diabetic infusion of Rauwolfia vomitoria foilage and Citrus aurantium fruit.” Journal of ethnopharmacology 104.3 (2006): 379-386.
Effetti nootropici:
Bisong, S. A., et al. “Effect of crude root extract of Rauwolfia vomitoria on learning and memory in mice.” Phytopharmacology and therapeutic values IV (2008): 153-162.
Effetti ipoglicemici, cardioprotettivi ed aterogenici:
Azmi, Muhammad Bilal, and Shamim A. Qureshi. “Methanolic root extract of Rauwolfia serpentina benth improves the glycemic, antiatherogenic, and cardioprotective indices in alloxan-induced diabetic mice.” Advances in pharmacological sciences 2012 (2012).
Effetti antitumorali:
Yu, Jun, et al. “Antitumor activities of Rauwolfia vomitoria extract and potentiation of carboplatin effects against ovarian cancer.” Current Therapeutic Research 75 (2013): 8-14.
Effetti antiossidanti:
Harisaranraj, R., et al. “Phytochemical based strategies for pathogen control and antioxidant capacities of Rauwolfia serpentina extracts.” Recent Research in Science and Technology 1.2 (2009).