Decotto
-(Opzionale) Congelare un giorno prima il materiale inumidito con acqua distillata molto acida (1 cucchiaio d’aceto/100ml) per indebolire le pareti cellulari.
-Mettere la bala (opzionale)in polvere in una pentola con un volume quadruplo di acqua (opzionale)distillata acida (1-2 cucchiai d’aceto/litro)
-Lasciare sobbollire appena fino a 30m ora per la saturazione, aggiungere ulteriore acqua solo se necessario al fine di tenere i solidi ben coperti.
-Filtrare e scartare i solidi
-(Opzionale)Riutilizzare i solidi scartati per un altra cottura.

Tintura
-(Opzionale) Congelare un giorno prima il materiale inumidito con acqua distillata molto acida (1 cucchiaio d’aceto/100ml) ed una spruzzatina d’etanolo.
-Mettere la bala (opzionale)in polvere in un barattolo sigillabile e aggiungere alcol al 70%.
-Scuotere vigorosamente quanto più spesso (almeno 1 volta al giorno) e lasciare a riposo fino a 3 settimane
-Filtrare e scartare i solidi
-Evaporare l’alcol fino alla gradazione desiderata, si può anche eliminare tutta la parte liquida per ottenere un residuo solido

.

Descrizione
Ordine: Malvales
Famiglia: Malvaceae
Genere: Sida
Specie: S. cordifolia
Nativo: India
Plant Hardiness Zone: 8-11
La bala (Sida Cordifolia) è una pianta perenne che cresce fino a 2m d’altezza.
La sua intera superficie è ricoperta da una soffice peluria che le ha fatto guadagnare il nome di “flannel weed”, erba di flanella.
Sviluppa delle foglie di forma oblunga lunghe fino a più di 7cm e dei fiori giallo-arancioni.

Coltivazione
La bala è una pianta delicata, ma semplice da coltivare:
-Mettere i semi a mollo per 12 ore.
-Piantare in un comune terreno per vasi a piena esposizione solare e mantenerlo umido.
-Dovrebbe germinare in 1-2 settimane.
-Non necessita di cure particolari, teme il ristagno idrico.

La Sida cordifolia viene chiamata “bala” in lingua indiana, il nome è deriva da “Parvati”, la dea della forza e della bellezza.
Viene usata da migliaia di anni nella medicina ayurvedica come analgesico, antinfiammatorio e tonico con indicazioni quali: ansia, nervosismo, sovrappeso, pressione bassa, disturbi cardiaci, respiratori, febbre, fitte, disturbi della vista, reumatismi e coliche.

In un esperimento è stata assunta per 7 giorni da cavie diabetiche ed ha portato ad un abbassamento dei livelli sierici di glucosio con miglioramenti paralleli su profilo lipidico, scorte di glicogeno e peso corporeo.

Ha dimostrato dei notevoli effetti antinfiammatori ed analgesici in diversi test sui ratti utilizzano il modello di edema indotto da carragenina, comportandosi in maniera simile all’indometacina. Diversamente da questa, la tossicità della bala è risultata però bassissima. La pianta ha risposto bene anche nel test di contorcimento con l’acido acetico, del piatto caldo, della nocicezione orofacciale, della formalina e del glutammato. I ricercatori ipotizzano che in quest’azione siano coinvolte le cicloossigenasi.

Le proprietà antipiretiche ed antiulcerogeniche sono state analizzate con successo nel 2008, validando molte delle applicazioni tradizionali della medicina ayurvedica.

Un estratto idroalcolico a base di bala ha indotto il rilassamento dell’arteria superiore mesenterica, convalidandone l’azione ipotensiva. I ricercatori ipotizzano che la causa sia l’attivazione muscarica cardiaca ed endoteliale attraverso la stimolazione del nervo vagale. La somministrazione di dosaggi adeguati per periodi prolungati si è rivelata efficace nel prevenire l’infarto cardiaco: innalza i livelli di glutatione S-transferasi, superossido dismutasi e catalasi.

La bala allevia rapidamente i sintomi acuti dell’intossicazione alcolica riducendo i livelli di aspartato aminotransferasi, alanina aminotranferasi, gamma-glutamiltranferasi; ha anche accertate proprietà epatoprotettive.

Un suo composto, un derivato dall’acido dienoico, è un riconosciuto agente antiretrovirale naturale: agisce come un inibitore non antagonistico per l’esportazione nucleare della proteina regolatrice dell’espressione del gene virale (REV) da cui dipende il virus dell’HIV.

La bala possiede una forte azione antiossidante ed inibisce la perossidazione lipidica, contrastando i sintomi delle patologie neurodegenerative; si è dimostrata particolarmente adatta ai casi di Parkinson.

La somministrazione di estratti nei topi ha ridotto l’insorgenza di osteoartrite, superando lo zenzero nei risultati.

La bala non è stata molto studiata, contiene alcaloidi, flavonoidi, fitosteroidi, steroli ed acidi grassi.
I pochi composti identificati sono:β-fenetilamina, efedrina, pseudo-efedrina, S-(+)-Nb-metiltriptofan metil estere, ipaforina, vasicinone, vasicinolo, colina e betaina.

L’attività stimolante è dovuta principalmente a efedrina e pseudoefedrina.

Effetti ipoglicemici, sedativi ed antinfiammatori:
Kanth, V. Ravi, and P. V. Diwan. “Analgesic, Anti inflammatory and Hypoglycaemic Activities of Sida cordifolia.” Phytotherapy Research 13.1 (1999): 75-77.
Effetti antimicrobici:
Mahesh, B., and S. Satish. “Antimicrobial activity of some important medicinal plant against plant and human pathogens.” World journal of agricultural sciences 4.5 (2008): 839-843.
Effetti antiossidanti ed cardioprotettivi:
Kubavat, J. B., and S. M. B. Asdaq. “Role of Sida cordifolia L. leaves on biochemical and antioxidant profile during myocardial injury.” Journal of ethnopharmacology 124.1 (2009): 162-165.

L’assunzione di bala è particolarmente controindicata in chi soffre di angina pectoris, ansia, disturbi cardiovascolari, diabete, tremore essenziale, epilessia, pressione alta, disturbi tiroidei, glaucoma, neocromocitoma, calcoli renali, durante gravidanza ed allattamento.

L’interazione con farmaci MAO-inibitori o per il controllo della funzionalità cardiaca è pericolosa.

Gli effetti collaterali più comuni sono: stordimento, irrequietezza, insonnia, mal di testa, ansia, irritabilità, tachicardia, mal di testa, perdita d’appetito, nausea, vomito, pressione alta, prurito e problemi urinari.

L’overdose è molto pericolosa, ma le diverse concentrazioni di efedrina e pseudoefedrina rendono il rischio di tossicità molto inferiore rispetto all’efedra.